Ruler: Der Mann, der seine Träume weiter verfolgt

Nicht jeder hat die Möglichkeit, seinen Traum zu leben - aber das hält uns nicht davon ab, ihn trotzdem zu verfolgen. Und nur wenige jagen ihren Träumen so sehr hinterher wie Esport-Wettkämpfer. 

In LoL Esports träumt fast jeder Profispieler davon, auf den größten Bühnen zu stehen, die wichtigsten Trophäen zu gewinnen und die höchsten Titel zu erringen. Park "Ruler" Jae-hyuk hat sich diesen Traum 2017 erfüllt, als er und sein Team Samsung Galaxy (jetzt bekannt als Gen.G) SKT T1 besiegten, um endlich den Titel "Bester der Welt" zu gewinnen.

Doch für Ruler - und für viele andere wie ihn - war es nicht genug, den Traum nur einmal zu verwirklichen. Was macht man, wenn man endlich den höchsten Berg erklommen hat? Das Einzige, was man tun kann: sich auf die Suche nach dem nächsten Gipfel machen.

Die Entwicklung von Ruler in der LPL

Trotz des nationalen Erfolgs, den Ruler nach seinem Weltmeisterschaftssieg mit Gen.G hatte, und trotz der Tatsache, dass er den Großteil seiner Karriere in diesem Team verbracht hatte, verließ er Ende 2022 das Team, um unter JD Gaming (JDG) in der LPL zu spielen. Damals waren Fans und Experten sehr überrascht über diesen Schritt, aber er erklärte damals, dass er aus seiner Komfortzone heraustreten und seinen Wert außerhalb von Gen.G. unter Beweis stellen wollte. 

"Um mich selbst zu beweisen und anerkannt zu werden, hatte ich das Gefühl, dass nichts weniger als Meisterschaftssiege jemals genug waren", sagte er.

Und er hat sich bewiesen. Ruler konnte zwei LPL-Titel und seinen ersten Mid-Season Invitational (MSI)-Titel unter dem Banner von JDG erringen und bewies damit, dass er sich nicht nur an ein völlig neues Umfeld anpassen, sondern darin auch erfolgreich sein konnte.

"Es gibt deutliche stilistische Unterschiede zwischen der LPL und der LCK", sagte Ruler. "LCK-Teams sind strenger, wenn es um Kartenrotationen, Spielgestaltung und Bewegung als Einheit geht. Sie schlagen viel Kapital daraus, wenn sie in einem Spiel "am Zug" sind, respektieren aber den "Zug" des Gegners und halten sich an die "rundenbasierten" Regeln des Spiels. In der LPL hingegen hatte ich den Eindruck, dass sie viel mehr darauf bedacht sind, jeden noch so kleinen Fehler zu bestrafen, egal ob es sich dabei um einen Abspielfehler oder eine falsche Positionierung handelt. Sie sind viel mehr darauf bedacht, sich zu prügeln.

"Ein Beispiel, bei dem mir das sehr deutlich wurde, war, als ich im Team Korea bei den Asienspielen spielte. Wenn wir alle zusammen unter einem Dach trainierten, sahen Kanavi und ich, die wir aus der LPL kamen, das Spiel anders als die anderen vier Spieler aus der LCK (Zeus/Faker/Chovy/Keria). Da habe ich gemerkt, dass mich der stilistische Unterschied der LPL wirklich beeinflusst hat." 
 

"Für mich ist und bleibt Gen.G wie ein Zuhause"

Laut Ruler waren bei seiner Rückkehr zu Gen.G "alle Sterne am richtigen Ort ".

"Ich hätte ehrlich gesagt nicht gedacht, dass ich zu Gen.G zurückkehren könnte", sagte er. "Nachdem ich gegangen war, hat das Team eine Menge Meisterschaften gewonnen und außergewöhnliche Ergebnisse erzielt, vor allem im Inland. Das führte dazu, dass sie die LCK bei vielen internationalen Turnieren als Nummer 1 vertraten. Auch wenn ihre internationalen Ergebnisse im Vergleich zu den heimischen verblasst sind, lässt sich nicht leugnen, dass sie ein erfolgreiches Team waren."

fügte Ruler mit einem Lachen hinzu: "Gleichzeitig habe ich auch LPL-Titel und einen MSI-Titel gewonnen, und obwohl ein winziger, wettbewerbsfeindlicher Teil von mir, der in meinem Hinterkopf existiert, gehofft hat, dass sie ohne mich schlechter abschneiden würden, war ich sehr begeistert, dass sie so gut abgeschnitten haben. Aufgrund ihres Erfolges habe ich ehrlich gesagt nicht geglaubt, dass ich zurückkehren könnte, aber alle Sterne standen richtig, und ich bin begeistert, wieder hier zu sein. Für mich ist und bleibt Gen.G wie ein Zuhause".

Ruler wird im Jahr 2025 27 Jahre alt. Er ist einer der ältesten aktiven Profispieler in LoL Esports, daher war die Nachricht, dass er bei Gen.G einen Dreijahresvertrag unterschrieben hat, für viele Fans und Experten gleichermaßen eine Überraschung. Aber für Ruler war es eine klare Entscheidung, nach Hause zurückzukehren. 

"Zum jetzigen Zeitpunkt denke ich, dass ich noch etwa drei Jahre in meiner Profikarriere vor mir habe", sagte er. "Deshalb war der Mehrjahresvertrag von Gen.G so attraktiv für mich. Aber ich sage niemals nie: Wenn meine Form nach diesen drei Jahren noch stimmt, werde ich auf jeden Fall weiterspielen. Am Ende des Tages zählen Ergebnisse, nicht nur für mich, sondern auch für die Organisation. Gen.G bot auch unglaublich attraktive Anreize, die mit Ergebnissen einhergingen, und ich traue mir zu, diese zu erzielen, also gab es keinen Grund, nicht bei ihnen zu unterschreiben.

Rulers Definition von Erfolg
 

Nach einigen Maßstäben ist Ruler einer der wenigen Spieler, die von sich behaupten können, in League of Legends wirklich "erfolgreich" zu sein, da er das ultimative Ziel der meisten Profispieler erreicht hat. Aber was ist Erfolg wirklich? Bedeutet das Erreichen dieses Ziels, dass man seinen Traum erfolgreich gelebt hat?

"Zu diesem Zeitpunkt gibt es weder eine bestimmte Sache noch ein Ziel, das mir den Antrieb gibt, Meisterschaften zu gewinnen", sagte Ruler. "Es ist zu etwas geworden, das ich einfach tue. Wenn Menschen im Schlaf träumen, ist es schwer, denselben Traum in verschiedenen Nächten zu haben. Der Gewinn des Beschwörerpokals war ein Moment, der sich anfühlte, als wäre er direkt einem Traum entsprungen, und ich hoffe, dass ich diesen Moment so oft wie möglich erleben kann. Letztendlich streben alle Profispieler danach, Meisterschaften zu gewinnen. Ich gehörte und gehöre immer noch zu diesen Menschen. Da jedoch jeder denselben Traum verfolgt, glaube ich nicht, dass der Gewinn von Meisterschaften definiert, was Erfolg bedeutet."

Zumindest für Ruler war der Gewinn des Summoner's Cup nur ein Teil davon. In gewisser Weise ist es die Jagd nach dem Traum, die es wirklich wert ist, und die meisten Wettbewerber geben sich nicht damit zufrieden, sich auf ihren Lorbeeren auszuruhen, nachdem sie es einmal geschafft haben. Ein schöner Moment des Sieges ist nicht genug für ein ganzes Leben - sie wollen ihn noch einmal erleben.

"Ich denke, meine Definition von Erfolg sind all die Lektionen, die ich gelernt habe und die mich zu dem gemacht haben, was ich heute bin", sagt Ruler. "Damals war ich nur ein Kind, das League of Legends liebte. Ich wusste weder, was es bedeutet, noch was ich tun musste, um in unserer Gesellschaft ein funktionierender Erwachsener zu sein. Sicher, es ist ein anderes Umfeld als eine Schule oder ein Unternehmen, so dass viele vielleicht denken, dass man im Vergleich zu solchen Einrichtungen viel weniger lernt. Dem stimme ich zu, aber ich habe in meiner Profikarriere viel darüber gelernt, was es bedeutet, in unserer Gesellschaft erwachsen zu sein. Und diese Lektionen kann man nirgendwo anders wiederholen.

"Von der Aneignung all dieses Wissens im Spiel über die Maßnahmen, die ich ergriffen habe, um mich körperlich zu schonen und eine bessere Leistung zu erbringen, bis hin zum Verdienen von viel Geld mit dem, was ich liebe - all das fällt unter meine Definition von Erfolg. Deshalb glaube ich nicht, dass es ein Scheitern bedeutet, wenn man seine Ziele nicht erreicht. Wenn man etwas gelernt hat, dann hat man einen Erfolg erzielt. Und ich glaube, dass ein solcher Erfolg schließlich zu deinem Traum führen wird."

Im Jahr 2025 wird Ruler endlich sein großes Comeback in der LCK geben. Mit Blick auf die Zukunft erklärte er, dass er sich wie ein Kind fühlt, das 2016 sein Debüt gab, allerdings mit anderen Zielen. 

"Als ich mein Debüt gab, war es mein Ziel und mein Traum, es zu den Weltmeisterschaften zu schaffen und sie schließlich zu gewinnen", sagte er. "Wenn ich nach zwei Jahren zur LCK zurückkehre, fühle ich mich, als würde ich mein Debüt noch einmal geben, indem ich unter Gen.G. in der LCK antrete. Ich spüre die Nervosität, aber auch die Aufregung, die ich damals als Rookie gespürt habe. Vielleicht ist deshalb mein Wunsch, wieder einmal die Weltmeisterschaft zu gewinnen, in diesem Jahr besonders stark. Ich habe dieses Jahr ein Ziel. Ich möchte, dass jeder, der meine Kämpfe sieht, wirklich gut unterhalten wird. Ich möchte, dass sie denken: "Wow, Gen.Gs Matches waren alle ein Knaller nach dem anderen. Wann spielen sie wieder? Ich kann es nicht erwarten, ein weiteres Gen.G-Spiel zu sehen. Ich möchte die Leute dafür begeistern, meine Spiele zu sehen, und ich möchte sie zu Fans machen.

Die LCK-Saison 2025 steht vor der Tür und es sieht so aus, als würde sie für alle eine Saison des Neuanfangs werden. Und da die Konkurrenz in der LCK härter ist als je zuvor, steht es außer Frage, dass Ruler alles tun wird, um seinen Traum noch einmal zu verwirklichen, dieses Mal auf heimischem Boden. Die Zeit wird zeigen, ob er ihn verwirklichen kann oder nicht.