Alex Pereira Verteidigt UFC Light Heavyweight World Championship Titel

Und immer noch Nummer Eins! Monster Energy gratuliert dem 37-jährigen brasilianischen MMA-Athleten Alex Pereira zum Sieg über Khalil Rountree Jr. und zur Verteidigung des UFC-Titels im Halbschwergewicht der Männer bei UFC 307 in Salt Lake City, Utah. Im Hauptkampf des Abends im Delta Center stoppte der amtierende Champion aus São Bernardo do Campo, Brasilien, seinen Gegner durch TKO nach 4:32 Minuten in Runde 4.

Der brutale Vier-Runden-Kampf brachte Pereira und seinem Gegner außerdem den 50.000-Dollar-Fight of the Night-Bonus der UFC ein.

UFC 307: Pereira vs. Rountree Jr. wurde vor 17.487 Zuschauern im ausverkauften Delta Center in Salt Lake City ausgetragen. Mit fünf Kämpfen auf der Hauptkarte und gestapelten Vorrunden- und frühen Vorrundenkarten wurde die Hauptkarte live auf ESPN Pay-per-View an Fans weltweit übertragen, wobei die Vorrundenkämpfe auf ESPN+ gestreamt wurden.

Pereira (12-2) von Monster Energy betrat das Octagon für seine dritte Titelverteidigung bei der UFC-Halbschwergewichtsmeisterschaft. Der Brasilianer holte sich den Gürtel zunächst durch einen Sieg über Jiri Prochazka bei UFC 295 im November 2023. Zuletzt besiegte er Prochazka im Rückkampf mit einem brutalen Kopfstoß-Knockout bei UFC 303 im Juni.

Pereiras Titelherausforderer, der 34-jährige Khalil Rountree Jr. (14-6) aus Los Angeles, Kalifornien, kam mit einer Siegesserie von fünf Kämpfen nach Salt Lake City. Zuletzt besiegte Rountree Anthony Smith bei der UFC Fight Night im Dezember 2023 und erhielt in seinen letzten beiden Kämpfen Performance of the Night-Boni. Es war Zeit, in Salt Lake City eine Chance auf den Titel zu nehmen.

Von Anfang an hielt keiner der beiden Kämpfer seine Schläge zurück. Rountree griff auf seinen berüchtigten Schlag aus der Rechtsauslegerhaltung zurück. Unterdessen bewies Pereira Disziplin und Kampfgeist, indem er Angriffen auswich und strategische Stöße und Beintritte landete.

In Runde 2 fand der Herausforderer eine Chance, nachdem Pereira einen Kopfstoß verfehlte und den Champion mit einem harten Schlag mit der rechten Hand zu Fall brachte. Aber die Szene erhöhte Pereiras Intensität nur: In Runde 3 dezimierte der Titelverteidiger Rountree mit einer Kombination aus bestrafenden Stößen und atemberaubenden Wadentritten.

Als Runde 4 begann, erlitt ein sichtlich geschädigter Rountree die volle Wucht von Pereiras Schlagkombinationen. Bis eine Flut von Körperschüssen dazu führte, dass der Herausforderer am Zaun des Käfigs umknickte, als Schiedsrichter Marc Goddard den Kampf nach 4:32 Minuten in Runde 4 stoppte und Pereira durch TKO zum Sieger gekürt wurde.

„Das war einer meiner härtesten Kämpfe. Das habe ich erwartet. Der Spielplan bestand darin, ihn ermüden zu lassen. Ich sah, dass er in der zweiten Runde anfing, seine Ausdauer zu verringern. Meine Ausdauer steigt nur“, sagte Pereira von Monster Energy bei der Titelverteidigung bei UFC 307 in Salt Lake City.

Der Sieg in Salt Lake City markiert die dritte erfolgreiche Titelverteidigung für den UFC-Champion im Halbschwergewicht der Männer, Pereira. Der Brasilianer hat nun eine Siegesserie von fünf Kämpfen hinter sich. Zu diesem Zeitpunkt besiegte er alle drei Titelanwärter durch Knockout. Sein Aufstieg an die Spitze verlief rasant: Im Laufe von 14 Profikämpfen hat Pereira zwei UFC-Meistertitel in zwei Divisionen gewonnen.

Pereira gab sein UFC-Debüt im November 2021 bei UFC 268 und holte sich den UFC-Meistertitel im Mittelgewicht, indem er Israel Adesanya bei UFC 281 besiegte. Zuvor war Pereira WGP-Weltmeister im Kickboxen im Mittelgewicht. Er war Glory-Champion im Mittelgewicht und Halbschwergewicht und wurde in die Glory Hall of Famer aufgenommen.