Još jedan poseban dan za Landa, ali drugo mjesto više nije dovoljno

Drugo mjesto Landa Norrisa iza Maxa Verstappena u ludoj mokro-suhom Velikoj nagradi Kanade donijelo je miješane emocije jer je Britanac podigao ljestvicu, a to je ono za što je stvoren elitni trkač: nevjerojatna glad za pobjedom. "Sada smo na razini na kojoj nismo zadovoljni drugim mjestom. Cilj je pobijediti, a mi to nismo učinili", priznao je vozač McLaren Formula 1 tima, nakon svog petog uzastopnog podija.

Kao što je McLarenov šef tima Andrea Stella upozorio uoči trkaćeg tjedna, “Circuit Gilles-Villeneuve je favorit vozača i navijača, i onaj koji postavlja nekoliko novih izazova u usporedbi s stazama na kojima smo dosad ove godine trkali. Idemo na Veliku nagradu Kanade s više optimizma nego prošle godine, ali s razumijevanjem da nas čeka teška borba da budemo konkurentni.”

Velika nagrada Kanade 2024. pokazala se kao klasika Montreala gdje je vrijeme promiješalo karte, održavajući show i borbu živima: kiša, miješani uvjeti, sigurnosni automobili, strateški rizici, pogreške, incidenti i duga lista odustajanja.

Na kraju, Max Verstappen je pobijedio, s blolidom koji nije bio najbrži na stazi. Na osnovu sirovih performansi, zapravo, Lando Norris i McLaren su zasjali i na neki način su trebali pobijediti, kako je Lando izjavio. "Trebali smo pobijediti u utrci, a nismo," prisjetio se Norris. "Frustrirajuće je. Imali smo tempo, vjerojatno ne na suhom na kraju. Ispostavilo se da nije bilo previše važno, ali trebali smo pobijediti - jednostavno je tako.” Naučena lekcija.

Kao u Imoli, McLaren je odabrao kombinaciju postavki koja je zahtijevala nježnost na početku stinta, ali koja se isplatila kasnije i omogućila Norrisu da dođe iz daleka i prođe Verstappena i polemana Georgea Russella u brzom slijedu prije nego što je preuzeo vodstvo u utrci i izgradio solidnu prednost nad ostalim vozačima.

Vrijeme sigurnosnog bolida, postavljenog zbog Sargenta koji je ostao na stazi, nije bilo sretno za Landa čiji je tempo u tom trenutku bio vrlo jak.

Hamilton je prvi iz vodeće skupine stao po glatke gume, Piastri ga je slijedio i stao po nove srednje gume. Norris je ostao na intermecijama dva kruga više nego Verstappen i Russell i kada je stao po srednje gume, Verstappen ga je pretekao na izlazu iz boksa.

“Bilo je kaotično, događajna utrka. Iskreno, osjećao sam se kao da sam odvozio dobru utrku, cijelo vrijeme, od početka do kraja. Prva dva stinta bila su vrlo jaka. Imao sam nevjerojatan tempo. Ali onda me sigurnosni automobil izbacio. Iskreno, mislio sam da je to prilično savršena utrka s moje strane, samo malo nesretna, ali to je to. Sve u svemu, bilo je zabavno. Ovi uvjeti, tako stresni unutar automobila, ali istovremeno vrlo ugodni”, izjavio je Lando, sada treći u vozačkom prvenstvu, dok McLaren zauzima isto mjesto u konstruktorskom poretku.

Ono što im je sigurnosni automobil darovao u Miamiju, oduzeo im je u Kanadi. “U prvom stintu vodio sam za 10 ili 12 sekundi, udaljavajući se, vjerojatno dvije tri sekunde po krugu, tako da su stvari išle prekrasno. Neću se žaliti na sigurnosni automobil. Pomogao mi je u Miamiju. Dakle, to se događa: to je utrkivanje. Vozio sam dobru utrku. Auto je bio sjajan cijeli vikend. Lijepo je biti ponovno tako blizu i na podiju. Tako da ćemo nastaviti borbu", objasnio je Lando.

Analizirajući utrku, dodao je iskreno: “ono što me više povrijedilo nije ostati na intermecijama, jer mi je to pomoglo da imam šansu protiv Georgea, tako da sam ga pretekao. Nisam napravio dovoljno dobar posao nakon toga, a on je bio očito brži od nas na suhom i čak na tvrdim gumama. Dakle, to je bio potpuno ispravan poziv i dobra odluka s naše strane da ostanemo vani. To mi je dalo puno vremena u krugovima, nije vrijeme prvog sigurnosnog automobila, imao sam dovoljno vremena za bokseve i nismo stali. Dakle, ovo je bila greška s naše strane kao tima. Ne mislim da je to bila sreća ili nesreća. Ovo je jednostavno bio pogrešan poziv. Dakle, to je na meni i na timu i to je nešto o čemu treba razgovarati”.

McLaren napušta Kanadu jači. Landovo drugo mjesto zajedno s Piastrijevim P5 u onome što je bila kaotična utrka dalo je timu dobre bodove za nastavak napredovanja u poretku konstruktora i tim može biti optimističan ulazeći u trostruku glavu.

“Radujem se Barceloni i svakoj stazi jer se čini da dobro nastupamo na svakom mjestu. U Kanadi smo vidjeli snažan Mercedes; bili su najbrži cijeli vikend. Završili smo ispred njih, što je dobro, ali ako su brži u sljedećim utrkama i pridruže se borbi s Ferrarijem, Red Bullom i nama, tada će naš život postati samo uzbudljiviji za nas i vjerojatno za sve koji gledaju”, priznao je Lando Norris, spreman za novi izazov.