Tobias Ebster, dobrodošao u Hero Motosports rally tim!

S nagradom "Najbolji rookie" na FIM Svjetskom rally-raid prvenstvu iz 2024. godine, uz osmo mjesto (9.) na ovogodišnjem Dakaru, Austrijanac Tobias Ebster zasigurno je privukao pažnju glavnih timova koji se bore za naslov proizvođača u WRRC, a posebice Hero Motosports rally tima, kojeg pokreće Monster Energy.

Želeći ojačati već moćni tim koji uključuje branitelja naslova WRRC GP klase, Ross Brancha, zajedno s veteranom Joseom "Nachom" Cornejom, Hero je nedavno odlučio dodati Ebstera, 27-godišnjaka koji će se natjecati od ovog vikenda u GP2 klasi na inauguracijskom South African Safari Rallyju na Hero Rally 450 s Monster Energy M-claw gumama.

Pobjednik FIM Bajas Svjetskog kupa iz 2022. u Dubaiju, Ebster je te iste godine osvojio i pobjedu u GP2 klasi na Abu Dhabi Desert Challengeu. Pobjednički rezultat na "Cesti do Dakara" kvalificirao ga je za Dakar rally sljedeće godine, gdje je timski nastupio zajedno sa svojim ujakom, legendom motocrossa i rally-raid vožnje Heinzom Kinigadnerom, te je proglašen "Najboljim rookiejem" u svom prvom nastupu na Dakaru.

Unatoč ozljedama, Ebster je zauzeo 5. mjesto u GP2 na posljednjem Rally du Marocu sa KTM-om, a ove godine je ostvario 2. mjesto u GP2 na Dakaru, nakon čega je ostvario još jedno postolje (3. mjesto) u GP2 klasi na Abu Dhabi Desert Challengeu. Ebster vodi u GP2 klasi nakon prve dvije utrke.

Monster Energy je razgovarao s Ebsterom o njegovom prijelazu u Hero Motosports tim, vođenim Monster Energy-em, te o tome kako je to biti timski kolega s braniteljem naslova WRRC GP-a Rossom Brancom i veteranom Cornejom, te kako se osjeća zbog vožnje na Hero Rally 450 za preostale utrke WRRC kalendara 2025.

Monster Energy: Tobias! Dobrodošao u Monster Energy obitelj. Uzbuđeni smo što te imamo u timu.

TOBIAS EBSTER: HVALA! DRAGO MI JE ŠTO SAM TU.

ME: Pričaj o tome kako si odrastao u Austriji. Jesi li skijao ili vozio snowboard dok si odrastao? Jesi li se bavio još nekim sportovima? I jesi li vozio motocross prije nego što si se uključio u enduro-stil vožnje?

TE: VOZIO SAM MALO SKIJANJE, ALI NIŠTA PRETJERANO OZBILJNO JER SAM VIŠE VOLIO RADITI BACKFLIPOVE (SMIJEH). ALI MOGU RADITI OBOJE, DA. ISPROBAO SAM PUNO RAZLIČITIH STVARI KAO TENIS, NOGOMET, DOWNHILL BICIKLIZAM, MOTOCROSS, SKI SKAKANJE, SKATEBOARDING, IN-LINE SKATING... GOLF. ALI VEĆINA MOG VREMENA BILA JE POSVEĆENA MOTOCROSSU ODUKAD SAM IMAO ČETIRI GODINE. NISAM BIO PREVIŠE LOŠ, ALI PRELOŠ DA BUDU PROFESIONALAC (SMIJEH). ZNAO SAM DA MORAM IĆI NA DRUGI NAČIN AKO ŽELIM ZARAĐIVATI S TIM. A UZ TO SAM RADIO I PUNO POSLOVA U AUSTRIJI, U ZADNJIM GODINAMA, U ISTO VRIJEME KAO ŠTO SAM SE NATJECALO. POSLOVI KAO MEHANIČKI INŽINJER, ŠTO SAM RADIO POSLJEDNJIH ŠEST GODINA. I TAKOĐER NOĆNE SMJENE, DOSTAVA PIZZA, PRANJE POSUĐA. BIO SAM I STOLAR, PLAMER, VRTLAR, TAKSIST. POKUŠAO SAM RADITI SVE DA BIH KRENIO U PRAVOM SMJERU.

ME: Jesi li shvatio da ćeš za samo tjedan dana biti na startnoj liniji u Monster Energy-em označenom Hero Motosports 450 Rallyju na inauguracijskom South African Safari Rallyju?

TE: NE, DEFINITIVNO NE! JOŠ UVIJEK NE MOGU VJEROVATI ŠTO SE DOGAĐA. ALI ZNAM DA SAM ZAISTA NEIZMJERNO ZAHVALAN ŠTO SAM U OVOM POLOŽAJU I ŠTO MOGU PODIĆI MONSTER ENERGY I HERO MOTOSPORTS ZASTAVU ŠTO VIŠE.

ME: Prošao si dug put u relativno kratkom vremenu u rally vožnji. Pričaj o svom putu, kako si počeo voziti enduro motocikle i što te dovelo na poziciju u jednom od najboljih timova u FIM Svjetskom rally-raid prvenstvu.

TE: 2018. GODINE, KADA SAM PRVI PUT ZAMOLJEN DA POKUŠAM RALLY VOŽNJU, MOJ DJED, KOJI ME ODGAJAO, OBOLIO JE OD RAKA I NAGLO PREMINUO. IMALI SMO POKOP ZA NJEGA PROŠLOG PROSINCA. PUNO SAM PRIČAO S NJIM I STVARI KOJE MI JE REKAO SAMO SU UČINILE DA MI SVE POSTANE JASNO I DA NAPUSTIM SVOJ POSAO. A ONDA JE NAGLO DOŠAO KORONAVIRUS I MORAO SAM ČEKATI GODINU DANA DULJE. RADIO SAM KAO LUDAK NA VIŠE POSLOVA I U ISTO VRIJEME IŠAO NA TRENINGE I UTRKE. PRVA UTRKA BILA JE HELLAS RALLY I POBJEDIO SAM DRUGO MJESTO UKUPNO MEĐU 364 NATJECATELJA. SAMO SAM IŠAO KORAK PO KORAK I POKUŠAO PRIDRŽAVATI SE JEDNOG PLANA. ONDA JE DOŠLA FINALNA DUBAI BAJA SVJETSKOG KUPA ZA BESPLATAN UPIS NA ABU DHABI DESERT CHALLENGE 2023. Tamo je bilo isto: POBJEDITI DESERT CHALLENGE DA BI SE DOBIO BESPLATAN UPIS NA DAKAR. CILJ MI JE BIO JASAN; DA BI DOŠAO NA DAKAR, MORAO SAM POBJEDITI I DOBITI BESPLATAN UPIS. TO BI BIO JEDINI NAČIN NA KOJI SAM TO MOGAO PRIUŠTITI. I ČAK BI I TADA IMAMO SAMO ŠATOR I ALATNIK ZA MOJ MOTOR Tamo.

ME: U svom prvom Dakaru, kao privatni vozač, plasirao si se među prvih 20. Impresivan nastup koji si nastavio ove godine s devetim mjestom. Pričaj o Dakaru i kako ti je to pomoglo da prijeđeš iz privatnog vozača u vozača fabrickog tima.

TE: OD MOJEG FANTASTIČNOG PRVOG DAKARA, ISKRENO SAM BIO STVARNO UPLAŠEN KADA SAM POMISLIO NA SLIJEDEĆI KORAK. NISAM BIO SIGURAN DA LI ĆU MOĆI DOSTIĆI TO POSLJEDNJE SLIJEDEĆE KORAK I IMATI BRZINU TOP VOZAČA. NAKON POSLJEDNJEG DAKARA POČEO SAM S MENTALNIM TRENINGOM. BRAIN BOOSTER MI JE PUNO POMOGLAO DA ISPRAZNIM PUNO NEPOTREBNIH STVARI. I DALJE RADIMO ZAJEDNO I OTKAD TO, OSJEĆAM SE DRUGAČIJE. NA STARTU, KAO ŠTO SAM REKAO, BIO SAM STVARNO NERVOZAN, ALI NAKON NEKOLIKO DANA SAM ZAPRAVO VIDIO DA TRUD KOJI SAM ULOŽIO POČINJE POKAZIVATI REZULTATE.

ME: Dolaziš u Hero Motosports, vođen Monster Energy-em, s pozadinom u mehaničkom inženjerstvu. Smatraš li da će ti tvoje mehaničke sposobnosti puno pomoći u prenošenju ideja kao vozač prema mehaničarima tima?

TE: DA, MISLIM DA HOĆE. PRIMLJEN SAM ZA MALLE MOTO ODMAH ZBOG TOGA ŠTO IMAM OVE DIPLOME. SADA, OPĆENITO, TO VIŠE NEMA TAKAV UTJECAJ. ALI ZNAM ŠTO ZNAČI PROGRAMIRATI CNC STROJ (SMIJEH). ONO ŠTO MI JE VIŠE POMOGLILO BILO SU GODINE KADA NISAM IMAO NOVCA ZA MEHANIČARA, TAKO DA SAM MORAO BITI SVOJ MEHANIČAR MNOGO PUTA. I TO MI JE PUNO POMOGLILO POSLJEDNJIH GODINA I TAKOĐER U KOMUNICIRANJU S TIMOM.

ME: To je odlično. Natječeš se u Rally 2 kategoriji na WRRC-u. Možeš li usporediti to s glavnim WRRC divizijama u kojima se natječu tvoji Hero kolege, Ross Branch i Nacho Cornejo?

TE: SADA VIŠE NEMA TAKVE RAZLIKE IZMEĐU MENE I MOJIH TIMSKIH KOLEGA. DA, STARTAM U RALLY 2 (GP2) ZA OSTATKOM UTRKA JER ŽELIMO BITI SVJETSKI PRVACI. ZNAM DA IMAM PUNO POSLA OTKAD SAM POTPISAO S HERO. NEMA PREVELIKE RAZLIKE, ALI ZNAM DA JE MOJ POSAO KONCENTRIRATI SE NA GP2 SVJETSKO PRVENSTVO.

ME: Svi se brzo događaju. Jesi li postavio ciljeve za preostale WRRC utrke ove sezone?

TE: ŽELIM DOĆI DO NJIH. ZNAM DA MOGU BRZO VOZITI MOTOR, ALI ZNAM I DA ISKUSTVO IMA VAŽNU ULOGU U RALLYJU. MOJ NAJVEĆI CILJ JE PROĆI SEZONU BEZ VEĆIH PROBLEMA I OZLJEDA. I SAMO POKUŠATI BITI KONSTANTAN I PAMETAN. ALI DA, GP2 PRVENSTVO JE DEFINITIVNO MOJ CILJ.

ME: Hvala na vremenu, Tobias. Veselimo se pratiti tvoje utrkivanje idući tjedan/vikend u Južnoj Africi. Sretno od svih nas u Monster Energy!

TE: MOJE PLEASURE. ŽELIM SE ZAHVALITI SVIMA NA TOPLOJ DOBRODOŠLICI. MONSTER ENERGY JE ZAISTA BREND KOJI SAM ODUVIJEK CENIO OTKAKO SAM BIO MALEN. A POVEZIVANJE TOGA S NEVEROJATNIM TIMOM KAO ŠTO JE HERO MOTOSPORTS, SIGURNO JE SAN KOJI SE OSTVARIO. ALI SADA… NEKA RAD POČNE.