Stage 3 @ Dakar 2025: Brabec & Howes go 2-3

Vreemd genoeg eindigde motorcoureur Daniel Sanders (KTM), die aan het begin van de derde etappe een voorsprong van ongeveer 5 minuten had op de nummer twee Howes, als 17e in de derde etappe - bijna 6 minuten achter Howes. Zonder strafpunten op de officiële website van het evenement, had de voorsprong van Sanders op de nummer twee Howes teruggebracht moeten worden tot minder dan 2 minuten. In plaats daarvan staat de voorsprong vermeld op bijna 7 minuten (6:51).

“Veel rijders en teams in de motorklasse lijken problemen te hebben met de nieuwe digitale tablet”, zegt Joe Parsons van Monster Energy. “Er waren klachten dat er niets aan gedaan werd, maar vandaag kregen KTM en Sanders tijd terug en we weten niet precies waarom.”

Voor de goede orde: Sanders kreeg bijna vijf minuten (4:57 om precies te zijn) van de tijd terug die hij vandaag verloor door wat de wedstrijdleiding beschouwde als een defect tablet. Geen van de andere racers, die met dezelfde problemen te kampen hadden, kreeg tijd terug.

De rest van de Monster Energy rijders eindigde ruim voor leider Sanders op de derde etappe. Aangevoerd door titelverdediger Ross Branch (Hero, powered by Monster Energy) op de 4e plaats, bestond de top tien ook uit Pablo Quintanilla (Monster Energy/Honda HRC Rally) op de 7e plaats, teamgenoot Adrien Van Beveren op de 11e plaats en Jose “Nacho” Cornejo (Hero) op de 13e plaats.

Etappe 4 van de Dakar Rally 2025 op woensdag vertrekt vanuit Al Henakiyah en beslaat 415 km speciaal terrein (963 km totaal met verbindingsreizen). Een “marathon etappe” volgens de organisatoren, de Monster Energy's Honda & Hero racers zullen te maken krijgen met vulkanisch terrein en ravijnen als ze - voorzichtig - hun weg vinden naar het bivak in Alula. De coureurs, zonder hun gebruikelijke mecaniciens, zullen zelf maximaal 90 minuten aan hun motor moeten werken om hem voor te bereiden op de etappe van donderdag.

In totaal, met Sanders die zo'n vijf minuten terug is na zijn 17e plaats in de derde etappe, leidt hij 2e plaats Howes met 6:51 op weg naar de vierde etappe. Monster Energy's Branch pakt het op in de 3e positie, slechts acht seconden achter Howes. Brabec (4e, 9:15 achter Sanders) en zijn Monster Energy/Honda HRC Rally teamgenoot, Tosha Schareina (5e, 13:11) ronden de top vijf van de motor divisie af.

LOOKING FOR A VIDEO RECAP? CHECK OUT THE STAGE 3 HIGHLIGHTS HERE!

Zei Howes: “Zeker geen zonneschijn en regenbogen vandaag. De eerste 100 kilometer waren lastig. Veel slib en rotsen. Net lavastenen. De navigatie was ook een beetje lastig. Ik had een klein foutje in een bouwzone. Ik kwam vast te zitten in een soort keienveld dat een bulldozer had gemaakt. Het was een vreemde opmerking - en ik deed het gewoon verkeerd. Maar vlak daarna kon ik Sanders inhalen. We kwamen in een gebied waar het net begon te regenen, dus alle goede sporen liepen in elkaar over. Dat maakte het navigeren behoorlijk moeilijk. We dwaalden wat rond en volgden de cap headings om de juiste weg te vinden. Hierna haalde Tosha ons in. We reden alledrie een tijdje samen, deden het goed met de navigatie en hielden het tempo hoog. Toen, rond kilometer 270, vonden die jongens uiteindelijk niet de juiste weg. Ik vond uiteindelijk wel de juiste weg, opende het volgende waypoint en ging verder. Die jongens raakten uiteindelijk behoorlijk verdwaald. Over het algemeen ben ik best tevreden met hoe de dag voor mezelf verliep. Het was niet perfect, maar ik ben erg blij dat ik de navigatie goed heb gekregen. Natte modder en zonnige luchten waren geweldig toen we het hadden. Ik had een glimlach op mijn gezicht toen ik door de natte modder scheurde en met die jongens reed.”

Zei Brabec: “Ja, etappe 3 was afdaling. Echt veeleisend in de ochtend. Veel rotsen en lastig navigeren. Ik had niet het gevoel dat ik zo goed reed. Bij het tanken realiseerde ik me dat bijna iedereen op dezelfde tijd zat als toen we begonnen. Dus daar was niets te doen. Toen na het tanken besloot ik om een beetje aan te vallen, om te proberen ... iemand te pakken? Ik wist niet dat ik vooraan reed. Toen maakte ik een grote fout bij kilometer 300, 295 ongeveer. Daar verloor ik ongeveer vier minuten. Maar het lijkt erop dat we 2e zijn geworden in de etappe. Morgen, etappe 4, is een marathon. Dat leidt tot een rustdag. We starten weer vooraan en hopelijk kunnen we wat rust pakken. De top vijf is erg krap, maar dat betekent dat de jongens achter me wat tijd kunnen goedmaken. Maar na morgen zien we wel wat er gebeurt. Dan proberen we de wedstrijd een beetje te spelen. Kijken waar we moeten vertragen... kijken waar we moeten versnellen. Dus na morgen zullen we zien wat er gebeurt en van daaruit verder gaan.”

Stage 3 Opmerkingen:

De controverse over de organisatoren van de wedstrijd die KTM's Daniel Sanders vijf minuten tijd teruggaven, sloeg over naar het bivak nadat de deelnemers terugkeerden van Stage 3. Sanders eindigde op de 22e plaats, zijn voorsprong op Monster Energy/Honda HRC Rally's Skyler Howes daalde tot minder dan twee minuten. Sanders eindigde op de 22e plaats, zijn voorsprong op Skyler Howes van Monster Energy/Honda HRC Rally was geslonken tot minder dan twee minuten. Er werd gemeld dat een groot aantal rijders last had van roadbook-storingen en dat geen van hen tijd terugkreeg (zoals Sanders).
Dit maakte een aantal renners natuurlijk woedend, waaronder Jose “Nacho” Cornejo (Hero, getankt door Monster Energy), die op Instagram postte: “Wat gebeurt er @dakarally? Veel renners hadden problemen met het elektronische roadbook op deze dagen en aan niemand hebben jullie tijd teruggegeven tot vandaag.” Hij eindigde met een grapje: “(Moeten) we uit een eerstewereldland komen om gehoord te worden?”
De weersomstandigheden bleven wild, zelfs in en rond de Saoedische woestijn. Uit het Al Henakiyah bivak blijkt dat er sneeuw ligt bij het volgende bivak (Alula).

Mooi werk voor Lorenzo Santolino, die dinsdag wat hoofden deed omdraaien door zijn eerste Dakar-etappe te winnen. En het was niet alleen de eerste Dakar-etappeoverwinning voor de Spaanse racer, het was ook de eerste etappeoverwinning voor de Sherco-motor sinds 2019. Dus gefeliciteerd Monster Energy met deze prestatie!
USA! USA! De Monster Energy/Honda HRC Rally Ricky Brabec (2e) & Skyler Howes (3e) op het podium was de eerste keer deze rally, en in een aantal jaren, dat twee Amerikanen samen op het Dakar-podium stonden. 
Herinnering van NBC: “De Dakar Rally, een autotocht van 12 etappes door de uitgestrekte woestijnen, rotsachtige bergen en kustvlakten van Saoedi-Arabië, begint vrijdag 3 januari om 20.00 uur ET op NBC Sports Channel en duurt tot en met vrijdag 17 januari. Afleveringen zullen on-demand beschikbaar zijn op Peacock TV.”

Monster Energy Dakar Chrono Stage 3 Motorcycle Results

Place/Name/Team/Time

2^nd – Ricky Brabec (Monster Energy/Honda)
03:48:35 (- minus 00:04:01)

3^rd – Skyler Howes (Monster Energy/Honda) 
03:48:44 (- minus 00:04:10)

4^th – Ross Branch (Hero/Monster Energy)
03:48:48 (- minus 00:04:14)

Monster Energy Dakar Motorcycle Standings (after Stage 3)

Place/Name/Team/Time

2^nd – Skyler Howes (Monster Energy/Honda) 
20:11:51 (- minus 00:06:51)

3^rd – Ross Branch (Hero/Monster Energy) 
20:11:59 (- minus 00:06:59)

4^th – Ricky Brabec (Monster Energy/Honda)
20:14:15 (- minus 00:09:15)

5^th – Tosha Schareina (Monster Energy/Honda)
20:18:11 (- minus 00:13:11)

Monster Energy Dakar SSV Class

Stage 3 SSV Results

32^nd – Sara Price (Can-Am Factory Team)
24:11:50  (- minus 20:25:13)

Overall

33^rd – Sara Price (Can-Am Factory Team)
97:22:04  (- minus 76:33:48)

De volgende...

Etappe 4 van de Dakar Rally 2025 op woensdag vertrekt vanuit Al Henakiyah en beslaat 415 km speciaal terrein (963 km in totaal met verbindingsreizen). Een “marathon etappe” volgens de organisatoren, de Monster Energy's Honda & Hero racers zullen te maken krijgen met vulkanisch terrein en ravijnen als ze - voorzichtig - hun weg vinden naar het bivak in Alula. De coureurs, zonder hun gebruikelijke mecaniciens, moeten zelf maximaal 90 minuten aan hun motoren werken om ze voor te bereiden op de etappe van donderdag. Ga voor meer informatie, waaronder “Live” timing en puntentelling, naar www.dakar.com