Os nossos pilotos dominam a Etapa 1 do Safari Rally da África do Sul; Branch em 1º, Van Beveren em 2º e Brabec em 3º

La etapa inaugural del Rally Safari de Sudáfrica (SASR), 3ª prueba del Campeonato del Mundo de Rally Raid FIM 2025, fue para Monster Energy, ya que el defensor del título de la clae RallyGP del WRRC, Ross Branch (Hero Motosports, alimentado por Monster Energy), ganaría - según el tiempo ajustado - por delante del equipo Monster Energy/Honda HRC Rally, Adrien Van Beveren (2º) y Ricky Brabec (3º).

Los primeros indicios apuntaban a un empate en la llegada de la Etapa 1 entre Branch y Brabec, que Brabec parecía haber ganado (debido a su mejor resultado en el Prólogo que Branch), pero los comisarios de carrera del SASR se vieron obligados a devolver la victoria a Branch ya que, al ser el piloto que lideraba la etapa, se vio obligado a abrir las puertas de algunos campos de cultivo, que los comisarios de carrera deberían haber abierto antes de que los pilotos salieran en la Etapa 1.

"Que grande corrida foi esta hoje. É tão bom estar de volta à minha terra natal", disse o sul-africano Branch. “A corrida foi muito divertida e gostei do tempo que passei na mota. Tivemos alguns problemas... tivemos de abrir alguns portões que estavam fechados, mas, tirando isso, foi muito bom. Estou super entusiasmado para amanhã e ansioso por grandes corridas no resto da semana aqui na África do Sul.”

O líder da classificação geral do WRRC, Daniel Sanders (KTM), terminou a etapa em primeiro lugar, mas foi penalizado por falhar um ponto de passagem e recebeu um acréscimo de tempo de 2 minutos. E Van Beveren, que parecia ter terminado na 4ª posição, recebeu um desconto de tempo dos oficiais da prova devido a uma falha no tablet de navegação, o que o levou a ultrapassar o seu colega de equipa Brabec (3º) e a subir ao pódio na 2ª posição.

“Senti-me muito bem na bicicleta, mas tive alguns problemas com o tablet no início”, disse Van Beveren, que ficou a 55 segundos de Branch e a 14 segundos de Brabec. "Sabe-se que isto pode acontecer, mas o meu tablet ficou preso. Isto tornou muito difícil seguir as linhas. Mas mantive-me calmo, apesar de estar no limite. E andei bastante bem. A certa altura, passei por água profunda (a mota parou), mas consegui ligá-la de imediato e continuar. A moto Honda CRF 450 Rally correu muito bem."

Acrescentou Brabec, que terminou a Etapa 1 em 3º lugar: "Foi realmente muito bom aqui. Os primeiros 20 quilómetros foram difíceis. Passámos por grandes campos de relva alta, o que foi difícil para mim porque não vivo perto de relva. Por isso, foi um pouco escorregadio de manhã, antes de abrir. Estou contente por ter chegado ao fim no primeiro dia e espero que consigamos passar o resto do rali e estar em boa posição no final."

E embora houvesse uma vibração positiva nas boxes da Monster Energy/Honda HRC Rally, com dois no pódio, também havia motivo para preocupação, uma vez que o segundo classificado da série WRRC, Tosha Schareina, sofreu uma queda maciça na Etapa 1 e teve a sorte de chegar ao fim, ficando em 7º lugar no dia - um lugar atrás de Jose “Nacho” Cornejo (Hero Motosports, abastecido pela Monster Energy). A equipa Monster Energy/Honda HRC Rally está esperançada que Schareina possa regressar para a Etapa 2 na quarta-feira.

Nas corridas de RallyGP 2, a Hero Motosports, impulsionada por Tobias Ebster da Monster Energy, alcançou o 2º lugar no pódio na Etapa 1 (9º lugar na classificação geral de GP e GP2).

"A primeira etapa terminou e, no cômputo geral, tive um dia muito bom. Estive muito tempo com o Nacho e depois com o Ricky (Brabec)", disse Ebster. "Tentei mesmo seguir o ritmo deles, mas havia muito pó e a navegação era muito complicada, pelo que perdi muito tempo. Mas foi o mesmo para toda a gente, por isso não me posso queixar. Por isso, sim, vamos a isso amanhã!"

Notas:

• A Etapa 2 do SASR de quarta-feira será o primeiro dia da “Etapa Maratona” deste evento, em que os corredores passam a noite no trilho num acampamento improvisado com comodidades mínimas (tenda, saco de almoço, ferramentas/peças de bicicleta limitadas, etc.). A etapa de Sun City a Marathon Camp apresenta uma Especial dura de 357 km com 269 km de Ligação, totalizando 626 km para a Etapa 2.
• A Etapa 2 será disputada sob as regras da maratona, de acordo com os responsáveis da prova. E não haverá equipas de assistência à espera dos concorrentes. 
  “Hoje não havia muito pó, por isso não foi difícil apanhar os da frente, especialmente porque também havia uma brisa agradável”, disse Brabec, que começou na 7ª posição e subiu ao pódio da Etapa 1 da SASR em 3º.
• Nesta altura do ano, há grandes oscilações de temperatura em Sun City, uma vez que as manhãs são bastante frescas, com 8-9 graus Celsius, e as tardes rondam os 24 graus Celsius - uma oscilação de 15 graus na temperatura em apenas algumas horas. Isto pode significar condições húmidas e poeirentas durante uma corrida.
• “Como um gato que tem nove vidas... acabei de perder uma”, disse Schareina sobre o seu acidente.
• Com a vitória na Etapa 1 do SASR, Branch detém agora a liderança geral do evento, com 50 segundos de vantagem sobre o 2º classificado Van Beveren e 1:03 sobre Brabec. O líder da divisão de pontos da série WRRC RallyGP, Sanders, está de novo na 4ª posição, a 2:44.
• Na verdade, foi o Hero Motosports de Branch, abastecido pelo colega de equipa da Monster Energy, Cornejo, que liderou a Etapa 1 até à marca dos 18 km, após o que Branch, com a placa amarela n.º 1, que representa o atual campeão do WRRC, assumiu o comando e trouxe-o para casa até à meta com um tempo de 2:44:04. A vitória na Etapa 1 foi a 13ª da carreira de Branch no WRRC.
• “Estou entusiasmado por dar as boas-vindas a todos na África do Sul, é o meu pescoço da floresta, foi onde aprendi a andar de todo-o-terreno e estou orgulhoso por estar aqui com o número 1 na minha mota”, acrescentou Branch.

Resultados do WRRC Rali Safari África do Sul

Etapa 1 (Lugar/Nome/Equipa/Tempo)

1º - Branch (Hero/Monster Energy) 2:44:04

2º - Van Beveren (Monster Energy/Honda), + :55

3º - Brabec (Monster Energy/Honda), + 1:09

6º - Cornejo (Hero/Monster Energy), + 7:33

7º - Schareina (Monster Energy/Honda), + 7:51

9º - Ebster (Hero/Monster Energy), + 12:07 (2º no RallyGP 2)

Rali Safari África do Sul Classificação Geral Classe RallyGP

1º - Branch (Hero/Monster Energy) 2:44:04

2º - Van Beveren (Monster Energy/Honda), + :55

3º - Brabec (Monster Energy/Honda), + 1:09

6º - Cornejo (Hero/Monster Energy), + 7:33

7º - Schareina (Monster Energy/Honda), + 7:51

Classificação Geral Rali Safari África do Sul Classe RallyGP 2

2º - Ebster (Hero/Monster Energy), + :18

Classificação da classe Monster Energy WRRC Motorcycle GP (após Dakar e Abu Dhabi)

Lugar/Nome/Equipa

2º - Schareina (Monster Energy/Honda), 46 pontos

3º - Brabec (Monster Energy/Honda), 37 pontos

4º - Van Beveren (Monster Energy/Honda), 35 pontos

6º - Howes (Monster Energy/Honda), 24 pontos

6º - Cornejo (Hero/Monster Energy), 24 pontos

Classificação da classe GP2 do FIM World Rally-Raid 2025

1º - Tobias Ebster (Hero/Monster Energy), 46 pontos

Up agora...

O Campeonato Mundial de Rally Raid da FIM vai para a África do Sul para a primeira prova do Safary Rally, de 18 a 24 de maio. Para mais informações, incluindo "Live" timing e pontuação, visiwww.worldrallyraidchampionship.com