Insania: Cum Team Liquid Dota a devenit o mare putere în 2024

The International începe în câteva zile, iar Team Liquid este unul dintre cei mai importanți concurenți la cel mai prestigios premiu al Dota. Echipa a fost într-o competiție puternică de-a lungul celor mai multe evenimente ale anului și tocmai a câștigat Liga Elitei în Peru înaintea Internaționalului. Monster s-a întâlnit cu Aydin „Insania” Sarkohi înaintea evenimentului pentru a afla mai multe despre The International și despre noul circuit Dota 2.

Una dintre cele mai mari provocări pe care le-ați avut la începutul anului a fost trecerea de la Zai la 33 în poziția de căpitan. Te superi să vorbești despre unele dintre provocările cu care te-ai confruntat în acea perioadă?

Ei bine, Zai era căpitanul nostru și a influențat foarte mult modul în care am abordat Dota. 33, venit de la Tundra [Esports] a avut o abordare și un stil de joc diferit de noi. Tundra a fost foarte concentrat pe eficiență și strângerea de resurse. Pe de altă parte, am fost foarte concentrați să închidem adversarii și să nu-i lăsăm să-și facă jocul. A fost dificil să amestecăm aceste idei.

După câteva luni însă, simt că suntem în direcția cea bună. Noul patch 7.37 a ajutat. Chiar și cu Zai și Matu (Matumbaman) ne-am confruntat cu probleme similare. Deci, a face atât de mult progres în câteva luni este destul de impresionant și cred că am putut arăta acele rezultate la [Riyadh Masters 2024].

Vorbind despre structura Liquid ca echipă, am făcut câteva cercetări pe un podcast recent între Capitalist și Blitz. Blitz a remarcat că Boxi a fost unul dintre cei mai importanți jucători ai echipei. Spune-ne despre influența lui asupra echipei?

Cea mai mare putere a lui Boxi ca jucător este modul în care poate progresa jocul pentru noi. Într-un joc la fel de complicat ca Dota, este foarte greu să găsești micile deschideri care te pot împinge înainte și cred că este de neegalat la acea abilitate. Nu cred că am putea găsi vreodată un jucător care să-l înlocuiască la acel rol.

Miezul vostru, Boxi și Micke, joacă împreună de câțiva ani. Simți că această conexiune îți oferă un avantaj?

Dacă m-ai fi întrebat acum câțiva ani, aș fi avut un răspuns mai bun, dar am jucat recent cu câțiva jucători noi, așa că este greu de văzut impactul unor astfel de lucruri. Am reușit să dezvoltăm o cultură unică de echipă. De fiecare dată când am adus pe cineva în echipă, îi place să fie aici. Cred că are de-a face cu dinamica dintre Micke, Boxi și cu mine, pentru că ne cunoaștem de când ne cunoaștem.

Am învățat cu adevărat să rezolvăm problemele ca grup de-a lungul anilor. Suntem unii cu alții de atât de mult timp încât am găsit modalități de a ne depăși diferențele și de a aborda problemele pentru că vrem să lucrăm unul cu celălalt. Prin toate aceste experiențe, am devenit destul de adaptabili.

Liquid este o echipă care s-a înconjurat de așteptări mari. În ciuda faptului că s-a descurcat bine la Riyadh Masters 2024, echipa a trecut printr-o criză de la ESL One Birmingham la Dreamleague. Ce s-a întâmplat în acea perioadă și cum ați reușit să vă întoarceți în Elite League?

La începutul anului jucam eroi care nu prea se potriveau stilului nostru, ceea ce a provocat unele lupte. Vorbind pentru mine, știu că m-am luptat cu grupul meu de eroi. Am reușit să găsim modalități de ocolire al acelui moment, dar pentru a fi în vârf, trebuie să joci meta. De asemenea, încă ne aliniam ideile cu 33 care tocmai s-au alăturat echipei.

Renunțarea la patch-ul 7.37 și obținerea mai mult timp pentru a juca împreună ne-au ajutat foarte mult. La început a fost foarte dificil să găsim o modalitate de a alinia ideile când te-ai obișnuit să joci într-un anumit fel atât de mult timp. Îi acord mult credit lui Blitz și 33 pentru că s-au asigurat că dinamica echipei a fost astfel încât toți am fost activați - până la un punct în care ne-am simțit confortabil.

Aș spune că, alături de Gaimin Gladiators și Team Falcons, voi luptați pentru titlul de cea mai bună echipă din lume. Ați pierdut în fața ambelor echipe într-o finală mare anul acesta. Spune-ne ce crezi despre rivalitate?

În ultimul an, Gaimin a fost cel mai mare rival al nostru. Capacitatea lor de a profita de micile greșeli pe care le faci este inegalabilă, mai ales în primele 15 minute. Dacă nu ești 100% la punct când joci împotriva lor, ei te vor pedepsi. Mai ales între ambele echipe, pentru că amândoi vrem să facem bulgăre de zăpadă un meci de la 15 minute. Simt că pot obține avantaje asupra noastră în aproape fiecare joc de început.

Nu îi consider pe Team Falcons rivali. Sunt o echipă excelentă de jucători cu adevărat talentați, o echipă incredibil de solidă, care are baze și strategii bune. Capacitatea lor de a strânge eroi între Malrine și Ammar este incredibilă. Ei sunt într-un fel la fel de buni cu eroii pe care i-au flexat, este ca și cum ar fi jucat împotriva roboților. Sunt greu de schițat împotriva lor, parcă trebuie să alegi între o piatră și un loc greu.

În același podcast pe care l-am menționat mai devreme, Blitz a vorbit, de asemenea, despre modul în care o mulțime din comunitate a trecut cu vederea recenta ta victorie Elite League împotriva 1Win. Totuși, Blitz a vorbit despre cât de puternici au fost ca echipă, te superi dacă ne vorbești despre ei și despre recenta victorie?

După Riyadh Masters, am întrebat, de fapt, jumătate în glumă, pe managerul nostru dacă putem sări peste acest turneu. Eram în burnout și nemulțumiți de locul doi. Când am ajuns la turneu, ne așteptam la o victorie ușoară, dar a fost orice altceva. OG, 1win și Nouns nu au fost echipe ușor de învins. Am pierdut cu 1Win la începutul fazei grupelor și am simțit că nu suntem atât de buni. De asemenea, a consolidat faptul că erau o echipă bună.

Peru ne-a obligat să depășim o mulțime de frustrări și să învățăm să lucrăm mai bine unul cu celălalt în aceste condiții dificile. Sincer, sunt foarte recunoscător pentru acest turneu, am crescut foarte mult în timpul lui. Câștigând-o până la urmă a făcut ca trecerea prin toate greutățile să merite, în ciuda faptului că simțeam atât de mult burnout.

Acum că am discutat despre evenimentele dinainte de The International, am vrut să am câteva gânduri înaintea turneului. Ai vreo idee despre primele 5 echipe care vor intra în TI?

Cred că primele șase echipe din lume din acest an au fost clare. Suntem noi, Team Falcons, Gaimin Gladiators, Extreme Gaming și Team Spirit. Aș spune că este foarte probabil ca una dintre aceste echipe să ajungă să câștige totul.

În funcție de unde ne duce patch-ul final, cred că unele echipe au un avantaj. Când patch-urile sunt mai rapide, cred că noi și Gladiatorii Gaimin avem un avantaj. Dacă patch-ul încetinește jocul, atunci cred că Extreme Gaming și Team Spirit au un avantaj. Team Falcons își va găsi propriul drum în jurul patch-ului și va ieși totuși drept concurent de temut.

Ai menționat 1Win mai devreme. Ce echipe crezi că sunt cai întunecați care vor participa la turneu?

Să spunem așa: nu m-aș mira dacă 1Win ar ajunge în top 6 la The International. Dacă continuă să lucreze așa cum au făcut-o pe tot parcursul anului, ar putea chiar să lupte pentru primul loc. De asemenea, cred că Nouns a arătat un joc de echipă grozav în Elite League. Cred că ar putea fi și o potențială amenințare.

2024 este primul an fără Circuitul Dota Pro. Mulți jucători au adus în discuție problemele cu circuitul - de la prea mult timp între meciuri până la probleme legate de fondul de premiere. Acum că ați petrecut un an departe de el, cum vedeți sistemul pe care îl aveți acum?

Voi începe prin a spune că Dota Pro Circuit a fost o idee grozavă a lui Valve. A avut ca scop crearea unei scene de nivel 2 și cred că fiecare jucător care este un jucător de top s-a dezvoltat acum în Circuitul Dota Pro. După cum ați spus, echipele au jucat doar un cel mai bun din trei pe săptămână și au fost forțate să rămână în formă pentru a juca o calificare la sfârșitul turului. În zilele noastre, există turnee consecutive care își dezvoltă propriile meta, permițând jocului să progreseze. Fiecare turneu vă permite să treceți printr-o călătorie în marea finală. Cred că asta înseamnă mult.

Cu toate acestea, acest nou sistem este, de asemenea, mai epuizant în comparație cu DPC și nu sunt sigur dacă ar trebui să spun asta, dar anul viitor va fi și mai epuizant. Vom avea doar o pauză de aproximativ o săptămână de la sfârșitul The International și începutul sezonului viitor. Aș fi surprins dacă o echipă ar juca fiecare eveniment anul viitor. Cred că echipele vor trebui să aleagă pentru a preveni burnout-ul înainte de cele mai mari evenimente de la sfârșitul anului.

O altă plângere majoră pe care jucătorii au avut-o împotriva sezonului DPC a fost că anul a fost prea TI-Centric. Ai putea câștiga fiecare turneu major al anului, dar tot nu ar fi comparat cu câștigarea The International. Simți că The International mai are același prestigiu?

Cred că este un moment foarte interesant acum, atât Cupa Mondială de Esports, cât și The International concurând pentru titlul de cel mai prestigios eveniment al anului. Cred că The International este ceva foarte special pentru Dota și declinul său în ultimii ani a fost cu adevărat trist.

Nu cred că trebuie să doborâm recordul pentru cel mai mare fond de premiere în fiecare an, dar trecerea de la 40 de milioane la 3 milioane a schimbat respectul pe care jucătorii îl aveau pentru turneu. Este foarte tare să ai un eveniment de așteptat la sfârșitul anului, fiecare echipă încearcă să atingă apogeul în același timp. De asemenea, este ceea ce a făcut ca câștigarea The International să fie atât de prestigioasă, este cel mai greu eveniment de câștigat în fiecare an. Cred că problema în acest moment este că nici Cupa Mondială Esports și nici The International nu ies în evidență ca principalul turneu al anului și sunt curios să văd cum se va schimba în următorii câțiva ani.