Intervju: Vsi trije zmagovalci Honda HRC Rally Teama z Rute 40

Monster Energy je prejšnji teden na dirki YPF INFINIA Desafio Ruta 40 svetovnega prvenstva v rallyju, na kateri so na stopničke stopili Američan Ricky Brabec (1. mesto), Španec Tosha Schareina (2. mesto) in Francoz Adrien Van Beveren (3. mesto) iz ekipe Monster Energy/Honda HRC Rally Team, ujel vse tri in se pogovoril z njimi o dogajanju v Argentini.

MONSTER ENERGY: ZA ZAČETEK, ČE PUSTIMO OB STRANI REZULTATE, GOVORIMO O DIRKANJU WRRC V JUŽNI AMERIKI. ARGENTINSKI NAVIJAŠKI PODPORI. KAKO SO SPREJELI DIRKAČE IN SPLOŠNO VZDUŠJE (OBČUTEK) DOGODKA.

Ricky Brabec: Veste, da je vzdušje v Južni Ameriki tako energično, da te je težko ujeti, da bi na progi zaspal. Na vsakem koraku te ljudje spodbujajo in nočeš jih razočarati in biti neroden, zato je občutek, ko vsak dan na poti vidiš ljudi, prijatelje in navijače, nekaj posebnega.

Tosha Schareina: Vrnitev v Argentino in tekmovanje je neverjetno. Od prvega trenutka začutiš toplino ljudi, navijačev, ki so resnično navdušeni nad tem športom. Še nikoli nisem videl znakov s svojim imenom in zastavo svoje države ob progi in na cesti. Bilo je neverjetno.

Adrien Van Beveren: Dakar v Argentini je od leta 2009 do 2018 zaznamovala velika zgodovina relija Dakar. Čutimo, da je javnost nadvse vesela, da smo se vrnili v njihovo državo! So zelo topli in strastni. Z Argentino sem zelo povezan, saj že od leta 2011 dirkam na njihovi glavni terenski dirki Enduro del Verano. Govorim špansko in moje dekle je iz Cordobe (Argentina)! Vsak dan sem dobil darila od javnosti. Super je bilo videti toliko ljudi ob progi. Tam je velika strast do motošporta!

ME: RUTA 40 VAS JE PELJALA PO RAZLIČNIH TERENIH. SPLOŠNI TEREN S SUHIMI REČNIMI STRUGAMI DO VEGETACIJE V OKOLICI CORDOVE IN NAPREJ DO SIPIN VSEH VELIKOSTI, ZELENIH OAZ IN CELO SOLNIH RAVNIC V REGIJI SAN JUAN IN CUYO, NATO PA SKOZI NEVERJETNE RDEČE ZEMELJSKE RAZGLEDE V RIOJI. SPREGOVORITE O TERENU, S KATERIM STE SE SOOČILI, IN O TEM, DA JE RUTA 40 ENA IZMED BOLJ RAZNOLIKIH DIRK V KOLEDARJU WRRC.

RB: To je to, da smo se spopadli skoraj z vsem. Običajno je bila ta dirka hitra, vendar le v sektorjih. Zame je bilo nekoliko hladno, vendar se je na koncu dneva namestilo in pričakovati moraš, da boš naletel na vse pod soncem. Od hitrih cest s skiroji WRC (svetovno prvenstvo v reliju) do rečnih strug in solnih ravnic je bila sprememba tempa dobra kombinacija, ki je vsakega tekmovalca resnično spravila do skrajnih meja.

TS: Letos smo imeli veliko prašnih cest, za katere smo že vedeli, da jih bomo našli, vendar sem bil presenečen, ker smo prečkali tudi veliko različnih terenov in pokrajin. Od snega do sipin in puščave. Argentina in Ruta 40 je ena najbolj popolnih in zahtevnih dirk, saj moraš biti tekmovalen na vseh terenih.

AVB: Res dobra dirka zaradi raznolikosti terena. Na isti dirki smo imeli slog WRC in popoln puščavski slog Rally-Raid, proga je bila lepa in zelo sem užival v vožnji s svojo hondo v vseh teh različnih pogojih.

ME: HONDA CRF450 RALLY JE BILA SPOSOBNA PRENESTI VSE, KAR SE JE ZGODILO NA VAŠI POTI. RAZPRAVLJAJTE O PREDNOSTIH KOLESA, OD NAVIGACIJE DO VZMETENJA IN UPRAVLJANJA... ZANESLJIVOST NA NAPORNEM ŠESTDNEVNEM DOGODKU V NEIZPROSNI ARGENTINSKI POKRAJINI.

RB: Menim, da je naš CRF450 Rally trenutno na drugi ravni. Svojega motocikla nisem vozil od zadnje etape relija Dakar, zato je iti na Ruto in se tako dobro odrezati na stroju, na katerem nisem sedel že štiri mesece, nekaj res odličnega. Mislim, da smo vsi zadovoljni in edina pot, ki jo lahko nadaljujemo, je navzgor. Glede na to se zelo veselim, da se bom vrnil v domačo puščavo in še malo delal, da vidim, kaj lahko naredimo za Dakar 2025.

TS: Ekipa je opravila in še vedno opravlja neverjetno delo. Motocikel je zelo konkurenčen. Mislim, da je najbolj jasen primer to, da so vse Honde končale dirko in na kakšen način - vse na prvih mestih. Z novim kolesom je vse lažje, ko se soočamo z zahtevnimi tereni, kot sta pesek ali zelo razgiban teren. Vzmetenje je ključnega pomena pri tovrstnih dirkah, dobra nastavitev, ki jo imamo, pa pomeni, da imamo veliko več udobja in zato lahko damo več plina.

AVB: Naše kolo je neverjetno. Ta nova evolucija je zdaj lažja in omogoča več svobode pri igranju. Čeprav gre za motocikel za reli reli, se dejansko zdi večji/težji, kot v resnici je. Ekipa mehanikov in japonski inženirji opravljajo izjemno delo, da je zanesljiv in učinkovit.

ME: KATERA OD PETIH ETAP IN PROLOGA RUTE 40 SE VAM JE NAJBOLJ VTISNILA V SPOMIN?

RB: Rekel bi, da mi je najbolj ostal v spominu 4. dan (3. etapa). Ta dan me je spomnil na dom in malo na Bajo. Hitre peščene ceste z vijugami, kamnitimi rekami, hitrimi cestami z blazino na vrhu za oprijem. To je bil preprosto zelo zabaven dan, še lepši pa je bil, ko sem ves dan odpiral in v celem dnevu izgubil le sedem sekund. To mi je zelo povečalo samozavest. Tudi ta dan sem užival v vožnji po svojih najboljših močeh in čim bolj gladko, da bi res pribil navigacijo in bil uglajen. Hitri odseki s peščeno vijugo z velikimi peščenimi valji, ki jih uporabljam kot junake, so bili VELIKO zabavni.

TS: Uspelo mi je zmagati na prologu in zadnjih dveh etapah. In čeprav je bil to za nas stresen dan, mislim, da bom vzel peti in zadnji dan. Odpravil sem se z nalogo, da Rickyju odrežem 1 minuto in 27 sekund, vedel sem, da je to težka naloga, saj bodo vse ceste in je bilo malo prednosti, vendar sem dal vse od sebe in bil 15 sekund oddaljen od skupne zmage. To je bil dan, ko smo dali vse od sebe.

AVB: Tretji dan. Odprl sem cesto, kot sem zmagal drugi dan. Etapa je bila zelo, zelo zahtevna v navigaciji s številnimi zapletenimi cestami zunaj cestišča. Odprl sem 400 km v zelo dobrem tempu brez večjih napak in ponosen sem na to predstavo.

ME: NEVERJETEN USPEH EKIPE MONSTER ENERGY/HONDA HRC NA RUTU 40. DVE STVARI... STE PRIČAKOVALI, DA BOSTE TAKO PREVLADOVALI? IN KAKŠEN JE BIL OBČUTEK BITI DEL TAKO MOČNEGA PROGRAMA NA TAKO POMEMBNEM DOGODKU?

RB: Osebno nisem vedel, kam se bom uvrstil in kako dobro se bom odrezal. Ker sem bil tako dolgo odsoten s cestne knjige in relija (pet mesecev razlike med koncem Dakarja in Ruto 40), sem bil pravzaprav živčen, da bom tam s fanti. Ekipa je opravila izjemno delo, od tekmovalcev do mehanikov, pomočnikov in logistike. Vse je potekalo zelo gladko in lepo je videti, da gredo stvari v pravo smer, saj verjamem, da bodo vsi bolj mirni, ko se bodo odpravljali na naslednji krog (Maroko) in nato na Dakar.

TS: Rally-Raid je disciplina, v kateri se lahko zgodi vse. Lahko si kar najbolje pripravljen in imaš najboljši motocikel, vendar nikoli ne veš. Vendar je bil to najbolj jasen primer, da delamo zelo dobro. Sem dirkač, ki poskuša ne razmišljati o rezultatih, temveč le o tem, da poskuša s svojo strategijo in orožjem opraviti dobro delo.

AVB: Seveda sem izjemno hvaležen, da sem bil del tega uspeha, in še bolj kot to, zelo ponosen, da sem tako zelo sodeloval pri razvoju tega novega motocikla, ki je uspešen!

ME: KAJ MENITE, DA JE BILO GLAVNI KLJUČ DO USPEHA EKIPE MONSTER ENERGY/HONDA HRC RALLY TEAM V ARGENTINI?

RB: Mislim, da je bil naš glavni uspeh posledica tega, da se je vse skupaj tako popolno ujemalo, da je bilo delo vseh lažje, in ko se stvari zgodijo na tak način, se sanje uresničujejo in uspeh raste.

TS: Ne govorim zase, ampak za ostale voznike ekipe. Gre za kombinacijo neverjetnih voznikov, ekipe, ki zelo dobro opravlja svoje delo, zelo konkurenčnega motocikla in veliko treninga po vsaki dirki.

AVB: Trdo delo in strokovnost, ki ga opravljajo pogumni in dobri ljudje.

ME: PRED ZADNJIM KROGOM TURNEJE WRRC - RALLYE DU MAROC V MAROKU (5.-11. OKTOBER) - IMATE NEKAJ MESECEV PREMORA. KAKŠNI SO TVOJI NAČRTI ZA POLETJE, TAKO ZA MOTOCIKLISTIČNE DIRKE IN TRENINGE KOT ZA STVARI, KI JIH POČNEŠ SAMO ZA ZABAVO?

RB: Za poletni premor tukaj v ZDA imamo nekaj prostega časa, vendar se delo nikoli ne ustavi. Čeprav je to morda razvidno iz družbenih medijev, ne spimo za zaprtimi vrati. Trening se nikoli ne konča. Imamo pa nekaj lepega vremena, zato nekaj časa preživimo na čolnu, vozimo motorje na vodnih skuterjih, deskamo in opravimo nekaj stvari z ekipo - predvsem testiranja in priprave na naslednjo sezono. Tu v ZDA nas čaka velika dirka, 'Vegas to Reno', za katero verjamem, da bom sodeloval s Skylerjem Howesom (Monster Energy/Honda HRC Rally Team). Po nekajkratnem samostojnem nastopu in nekaj zmagah mislim, da bova zdaj lahko združila moči in uživala v vožnji nekoliko manj pod stresom (smeh). To mi daje tudi priložnost, da podpišem dirkalnik RaceCo Honda Talon (SXS) v profesionalnem razredu NA, s katerim bom dirkal pozneje čez dan.

TS: Kot že veste, za pilota ni počitka. Poleg tekmovanja v še enem prvenstvu v električnem motokrosu se želim dobro pripraviti na dirko v Maroku, kjer bomo prvič nastopili s tablico, ki bo nadomestila roadbook. Načrtovano imam tudi dirko doma, La Baja Aragon, kjer sem lani lahko pokazal svojo prvo čelado Monster. Kar zadeva poletni premor, bom poskušal pustiti nekaj časa za svoje hobije, kar je vse prej kot počitek.

AVB: Naslednje tedne bom užival v svojem cestnem kolesu, saj me 19. julija čaka etapa Tour de France v Alpah ... in pripraviti se moram! To je del mojih celoletnih priprav na Dakar. Zagotovo bom poleti vozil tudi nekaj motokrosa in poskušal uživati v kakšnem dobrem vodnem športu. Toda glavni duh je, da si prizadevam za zadnje stopničke na zmagovalnem odru. Z ekipo Monster Energy/Honda HRC Rally Team pa že načrtujemo nekaj testiranj.

ME: ALI LAHKO S TAKO PREVLADUJOČO PREDSTAVO V 4. KROGU RALLYJA WRRC VIDITE, DA BO EKIPA MONSTER ENERGY/HONDA HRC POSTALA DINASTIJA V PRIHODNJIH LETIH... TERENSKA DIRKA SAN FRANCISCO 49ERS, REAL MADRID ALI PARIZ SAINT GERMAIN?

RB: S tako trdno ekipo in s tem, kako vse poteka zdaj, bi rad videl, da bi se svetovno prvenstvo v reliju v ZDA razmahnilo tako močno kot kateri od teh drugih športov. Ali vidim, da se bo to zgodilo? Počasi, vendar se stvari lahko spremenijo, čim bolj bomo rally postavili na zemljevid ZDA, da bo nekoliko zrasel.

TS: Nikoli ne veš, lahko pa rečem, da ima ta ekipa vse sestavine, da bi ji to uspelo, in v čast mi je, da sem del nje.

AVB: To ni moja naloga. Poskusimo to narediti resnično.

Končna razvrstitev Desafio Ruta 40 (po prologu do 5. etape)

1. - Brabec (18:08:37)

2. - Schareina (+ 0:15)

3. - Van Beveren (+ 5:33)

4. - Howes (+ 12:58)

5. - Branch (+ 14:57)

6. - Quintanilla (+ 23:55)

7. - Buhler (+ 25:25)

2024 FIM svetovno prvenstvo v rallyu (po 4 od 5 krogov)

Skupna razvrstitev

1. - Ross Branch (Monster Energy/Hero Motosports), 72 točk

2. - Ricky Brabec (Monster Energy/Honda HRC), 63 točk

3. - Adrien Van Beveren (Monster Energy/Honda HRC), 56 točk

4. - Tosha Schareina (Monster Energy/Honda HRC), 45 točk

5. - Pablo Quintanilla (Monster Energy/Honda HRC), 37 točk

6. - Sebastian Buhler (Monster Energy/Hero Motosports), 29 točk

7. - Jose "Nacho" Cornejo (Monster Energy/Hero Motosports), 28 točk

8. - Skyler Howes (Monster Energy/Honda HRC), 26 točk

9. - Aaron Mare (Monster Energy/Hero Motosports), 25 točk

Naslednja dirka ... Svetovno prvenstvo FIM v reliju 2024 si vzame poletni premor, nato pa se v Maroku ponovno zbere za peto in zadnje poglavje letošnje serije - Rallye Du Maroc - od 5. do 11. oktobra. Za več informacij o WRRC in dirkalnikih družbe Monster Energy s Hondo in Hero obiščite povezavo: www.worldrallyraidchampionship.com